今日の再エネビジネスの隆盛には、やはり、再生可能エネルギーの普及を目的とした政策的な後押しがあったことが大きい。企業が投資を行うためには、当然ながら「マーケットがある」ことが重要ですが、発電事業は投資額が大きく、リターンも長期スパンで考えなければならない。再エネに関するマーケットは国のエネルギー政策によって意図的に創られた部分も大きいわけですが、このような政策的なバックアップが事業環境の見通しを与え、投資を促進しているわけです。設立当時、「このチャンスの芽を逃さないぞ」「今やらなければいつやるんだ」という思いが強かったのをよく覚えています。私は設立当初からのメンバーですが、フロントランナーになろう、を合言葉にみんなで走りながら考え、ここまでやってきました。我々はさらに、再エネ分野の「ゲームチェンジャー」になっていこうと言っています。先を走ることに加え、さらにその先を見据えたビジネスを切り拓いていく、このような気概を「フロントランナーであり、ゲームチェンジャーになろう」ということばで表現しています。

電力業界全体においても、全面自由化以降、これまでのビジネスモデルとは異なる新しい動きがあちこちで出ていますが、弊社の誕生はその先駆的な動きのひとつであったろうと思います。電気事業は、生活や産業に不可欠な電気を安全かつ安定的にお届けするだけでなく、環境負荷の低減や経済性といった課題にも同時に応えていかなくてはなりません。これは非常に難しい連立方程式で、それらすべてを満足する魔法のような解法は残念ながらありません。それぞれの課題のバランスを考えながら知恵を絞って妥当解を見出していくしかありませんが、これまでの事業や地域の枠にとらわれず、ワールドワイドに考え、ESG投資やSDGsなどの社会的ニーズ、地球規模の問題解決に貢献する事業展開を進めていかなければ、電力会社の将来はないと考えています。電気事業の枠組みについても、小売りの全面自由化や発送電分離などいわゆる電力システム改革が着々と進められており、そのなかでのコンペティションにどう生き残っていくかも重要なテーマです。そういったなかで再エネのトレンドをつかみ、その先を読んで、早い段階から経営資源を効果的に投入していくことが必要であると創業以来考えつづけています。この市場には大手電力会社を始め、他業種からも多くのプレイヤーが参入していますし、競争も変化も厳しくなっています。ここでも大切なのは「SPEED＆CHALLENGE」です。

九電みらいエナジーには企画本部長として最初に配属されたのですが、初出社の日、社長の訓示後に全社員を前にしてこんな話をしました。

「ここは新しい会社。またとないチャンスをみんなで生かしていこう。
九電の良いところは持ってきてもいいが、“悪いところ”は持ってきてはいけない。
どこかから指示をされて仕事をするのではなく、皆が考えながら仕事を進めよう。
何をやっても構わない。その代わり責任は私が取る」

この話は人事異動のある毎年7月に、新しく来た社員、そして自分にも向けて現在も話しています。それは取締役であり事業企画本部長である自分の務めであると思っています。普段からよく社員にいろいろ声をかけて回るのですが、そうすることでコミュニケーションが円滑になり、ネガティブな情報も早くキャッチできるようになります。今年60歳になりましたが、いくつになっても、お役に立てるところがあれば喜んで取り組ませてもらいたいと思っています。

こうした化学反応を会社としても後押しするよう、人事の評価制度や処遇制度も変えました。例えば、以前は年功序列色が強かった賃金制度を見直し、しっかり頑張って成果を出した社員に対する処遇を厚くするようにしました。社員の満足度調査では「まだまだ物足りない」という声もありますが（苦笑）、申し訳ないと思う反面、とても頼もしく思っています。成長したいという社員の意欲に対しては、研修や海外出張といった機会を提供し、さらに社員に対する働きかけを充実させていきたいと考えています。これまで厳しいこともいろいろ言ってきたと思いますが、それに見事にこたえてくれている社員に感心し、また感謝しています。私自身がこれまでそうであったように、社員にはたくさんの経験を積んでほしい。新しいことをやっている会社なので、当然、苦労はあります。これまで多くのプロジェクトを立ち上げてきましたが、なかには実現が危ぶまれるような局面も何度かありました。その都度、みなの知恵と努力で乗り越えてきましたが、それが社員の成長とやりがいに確実につながっています。これからも社員の皆さんにはそのような機会を、これからお迎えする方々を含めて、与えていきたいと思っています。